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英國能源監管機構Ofgem警告供應商，它們不得利用飆升的利潤向股東支付巨額股息。Ofgem稱，天然氣價格較一年前下降了70%，該行業在經歷了五年的虧損后有望恢復盈利。
上周，Ofgem和其他監管機構被召集與英國財政大臣杰里米·亨特開會，討論如何確保能源批發成本的下降傳遞到消費者身上。
俄烏沖突導致能源成本飆升，迫使英國約30家公司倒閉，而成本最終將由消費者通過賬單支付。監管機構被批評允許經營不善的公司運營，沒有采取足夠措施保護消費者。
既然能源行業正在走出危機，監管機構需要表明，它在平衡消費者和納稅人與投資者的需求方面做得更好。
這一問題在政治上變得更加敏感，因為上周有消息稱，英國政府正在考慮將泰晤士水務公司(Thames Water)國有化。這家私有的公用事業公司在支付股息、增加賬單和未能對基礎設施進行足夠投資的同時，負債超過130億英鎊。
Ofgem首席執行官Jonathan Brearley在致供應商的一封信中表示:“我們需要供應商從能源危機中吸取教訓，發揮自己的作用，確保財務狀況良好，能夠吸收潛在損失，并滿足我們新的資本要求。”“我預計，在供應商達到這些基本資本要求之前，支付股息不會有回報。”
為了應對危機，Ofgem提高了對企業的資本要求，使它們更有彈性，更不可能需要政府干預。
但監管機構也放松了其他規定，允許公司索賠他們在疫情期間因消費者未能支付賬單而遭受的部分損失。這可能意味著更多的利潤可以流向股東。
英國最大的供應商Centrica Plc上個月表示，在Ofgem做出這些監管改革后，預計其家庭業務的收益將“顯著提高”。西班牙公用事業巨頭Iberdrola旗下的蘇格蘭電力公司也表示，預計2022年的很大一部分損失將在今年得到彌補。
