麻油，是麻籽油。古人云：“把酒話桑麻”。麻結(jié)出的籽壓榨出來(lái)就是麻油。芝麻油，胡麻油，一般黑芝麻食用，白芝麻榨油，它是從胡科植物芝麻種子榨取的脂肪油，亦稱胡麻、油麻、巨勝、脂麻、香油等。也有部分地區(qū)的麻油定義為炸或者浸過(guò)花椒的芝麻油。
胡油自古以來(lái)就被山西省西北地區(qū)、上黨地區(qū)的民間百姓視為美味食品，無(wú)論是制點(diǎn)心，還是打餅子，只要是用胡油加工的均被視為上品。是麻油在山西大致分為三種：一種是西北地區(qū)產(chǎn)的，稱為“胡麻油”;另一種是長(zhǎng)治一帶產(chǎn)的，因長(zhǎng)治在古時(shí)稱為“潞安府”而稱為“潞油”;還有一種是山西中部種植麻子作為原料榨的油，顏色呈黃色，而胡麻油顏色深很多。
麻油在長(zhǎng)江以南地區(qū)非常受歡迎，除糕點(diǎn)外夏天的涼拌菜時(shí)麻油是必不可少的。生產(chǎn)工藝上分機(jī)制麻油和手工制作的小磨麻油兩種，因芝麻品質(zhì)和制作工藝的不同，分為上中下三品，其中皖南重鎮(zhèn)大通鎮(zhèn)產(chǎn)的“沙藝棠”小磨麻油為上品，醇香無(wú)比，回味悠長(zhǎng)。
中國(guó)四分之三的芝麻產(chǎn)自河南省，駐馬店市產(chǎn)的芝麻占河南產(chǎn)量的四分之三，平輿縣芝麻產(chǎn)量占四分之三，河南駐馬店市平輿縣被譽(yù)為“芝麻之鄉(xiāng)”。麻油流傳幾個(gè)世紀(jì)不曾衰退，至今小磨香油還是家喻戶曉，餐桌上不可缺少的調(diào)味品。平輿縣因地勢(shì)、緯度、日照、土壤、下雨量、季節(jié)非常適合芝麻的生長(zhǎng)，所以平輿縣的芝麻是芝麻中的優(yōu)品。
